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从圣何塞市向北深入旧金山湾区的全程五十英里,即硅谷的主要地带。
其实圣何塞往北一点点就是旧金山湾的南部了,这是个狭长的内海港湾,硅谷即是沿着东西两岸一直向北形成的,直到旧金山金门海峡那儿才向西进入太平洋,而更北面则还有港湾。
艺电公司的注册地,红杉城便位于这里,那是离南旧金山不过咫尺的旧金山国际机场更南方,大约十英里远的位置。湾区西岸向对面伸出一截红杉岸区,让红杉城拥有旧金山以南唯一的深水港,而贯穿旧金山至圣何塞的国王大道,也是它的东北-西南主要道路。
艺电公司的大楼就在红杉岸区伸入湾内的起始点。
很好找的位置,所以当爱丽丝马不停蹄、兴致勃勃地赶到这栋大楼下时,她甚至在抱怨,那位老板怎么就不把公司按在半岛内部呢?让公司临着县际高路岂不是很吵?
“但交通不是更方便吗?”
缓缓地将林肯轿车驻车中,陪同前来的劳伦斯笑道:“而且湾内可都是红杉城居住区,真要是把公司安排在那里,商务往来方面可就麻烦了。”
爱丽丝只是哼哼一笑。
此时的艺电不过是个五层多高的楼,当劳伦斯的林肯车停靠时,有心人早就在门口负责迎接了。
“欢迎你们到来,劳伦斯先生,还有王小姐。”
迎接者三十岁出头的样子,有着一张方方的大脸和浓密的黑,径直从公司门口走上前来,热情说道:“我在就等你们好久了!梦工厂的电影,哈哈!”
“您好,霍金斯先生,我这次前来,只是以风投经纪人的身份而已。”
见霍金斯率先与自己握手,劳伦斯赶紧笑着提醒道:“为爱丽丝的投资事宜做专业助手。”
如此,霍金斯这才把目光放到爱丽丝身上,略感惊讶。
早先接到电话时,还没等劳伦斯介绍完毕,霍金斯就把他的身份认出来了。罗杰-劳伦斯,梦工厂公司的老板,对于酷爱看电影的霍金斯来说,这个名字在最近可是比知名演员还响亮。
收购艺电是个大胆的提议,不过霍金斯却立刻同意了,至少是同意和对方进行商谈,而不是一口回绝。
这到不只是因为来电者是劳伦斯,而是霍金斯很清楚,自己之所以要成立艺电,目的只是在于制作精品游戏罢了。虽然公司现在的业绩也不错,但如果能得到大佬的高额投资,让公司更加快地展,更快地生产出更多的精品游戏,何乐而不为呢?
所以早在劳伦斯致电通知,称车子要抵达艺电总部的半小时前,霍金斯就已经在前台大厅苦等了。雪茄烟抽了一根又一根,却也只能让自己更加兴奋,而当此时,劳伦斯居然表明,投资人是著名的《鬼影实录》导演,小小的爱丽丝时,他的兴奋感简直溢于言表了。
“天啊!你是我的偶像啊,爱丽丝!”
霍金斯大步向前,双手紧握爱丽丝伸出的右手:“那部《鬼影实录》真是酷死了!真的!我一口气看了六场!一口气啊爱丽丝,然后整个档期里看了十五次!”
“呃……呃……是吗?”
“是啊是啊!可把我吓坏了!你是不知道啊爱丽丝,我这个做游戏的,半夜不睡觉可是再寻常不过的了。结果你这片子可好,专门拍一些人们睡觉后,大半夜里家里闹鬼的事!”
双手紧紧地攥着爱丽丝的右手,霍金斯的嘴巴一跑起火车来,真是都停不下来了:你是不知道啊,我那段时间每次半夜工作时,都要把卧室弄得灯明瓦亮!而且我住在二楼,必须还要开着廊灯,开着一楼客厅灯,还要把卧室门关上才能工作。要不然的话,我非得三秒一回头不可!”
“呃……呃……好吧……我很荣幸……”
爱丽丝算是知道了,这笔收购业务绝对毫无难度可言……
等霍金斯好容易冷静下来后,三人便一同前往他的办公室里。其实这栋楼虽然大,但员工的工作区域却很集中,当他们途径办公区时,数张办公桌前十多个人,全都向爱丽丝看了过来。
“嘿,老板,这不是爱丽丝吗?”
“不会吧,公司新老板居然是爱丽丝?哈哈,特里普,我说你怎么那么容易就同意受收购了,原来是偶像来了!”
“爱丽丝加入是个好主意啊!让她给我们的游戏编剧本,那岂不是部部都要热卖了!?”
这可真是出乎爱丽丝意料的情况,瞧着这十几个桌子上邋里邋遢的程序员们惊喜的样子,她干巴巴地笑道:“看来我在你们公司还有点名气啊,宅男女神吗?”
貌似真有这种架势,因为满屋子里就没见到一个女性……
霍金斯却有点脸红了,他怎么说也是个三十岁的老板了,成为一个中学少女的粉丝,这种事心知肚明可以,说出来的话,羞耻度可有点太高了。
“都给我闭嘴!”
他喊道:“老实干你们的活!老子现在要和爱丽丝谈一些很重要的事,都给我离老子办公室远远的!”
“好的老大!”
“去你的吧!”
“赶紧滚蛋,老子也在忙着呢!”
你喊我喊大家一起喊,爱丽丝算是知道了,艺电不愧是艺电,就这种上下级关系,做不出好游戏才怪呢~
如此,刚一走进ceo办公室,劳伦斯就感慨道:“这种工作氛围对游戏公司真是再重要不过了,你们公司能成立四年就取得现在的成就,果然不一般。”
进了屋,霍金斯反而谦虚下来了:“不过我们的规模毕竟还是小了点,如果能迎来一次高度扩张,就算是立刻向任天堂起挑战,我都有抱我!”
嗯,这到底是谦虚还是炫耀啊。
不过爱丽丝会选择在这个时候收购艺电,可以说也是卡着时候的。
艺电就是特里普-霍金斯,这位苹果公司前雇员在1982年成立的,而且前六个月里都只有他自己一个员工,最初的元老倒是凑出了12个人。至于说全面展,则要推迟到84年时,销售副总裁拉里-普罗布斯特的加入。在那之后,艺电才真正高展起来。
那么,既然从84年就开始高展了,如果爱丽丝不趁着现在收购,而是以后再想这么干,那难度可就大太多了。
话说,作为一个典型的程序员,霍金斯办公室的功能性要远重要于舒适性。除去必要的会客沙外,屋内几乎见不到任何多余的装饰,可偏偏就在墙上……
“《侏罗纪公园》?”
大篇幅的海报贴在上面,爱丽丝一脸古怪地看着它。
“要不是技术不过关,其实我都有把它做成游戏的打算!”
霍金斯开心地说道:“剧情就是这样,在被暴走的肉食恐龙前堵后追下,游戏主角要想方设法逃出公园。不过这个想法虽然好,我一时半会儿间,却想不出怎么设计。”
爱丽丝赞同地点头道:“以目前的主机性能来看,不管是建筑物还是人物与怪兽,都只是些简单的色块堆砌罢了。你的这种剧情构思,就等于是在把游戏当成互动式电影拍制作,可不是现在的游戏机和家用电脑能随便支持的。”
这是爱丽丝的由衷言,毕竟以她的眼光来看,不要说八十年代了,九十年代的游戏画质,都是一副惨不忍睹的模样。想想看吧,当一个人玩惯了21世纪的各种3a大作后,忽然回过头来面对八十年代的级马里奥,那种感觉……
“互动式电影?色块堆砌?”
然而,虽然只是爱丽丝的随口一说,却立刻让霍金斯像中了邪似的,直接站在了原地:“将游戏……像电影一样来制作,爱丽丝,你是这个意思吗!?”
“任何游戏都可以有剧情嘛,就算是最简单的贪吃蛇、俄罗斯方块什么的,如果设计得巧妙,也是可以展开一个故事的。”
收购本身已经没什么悬念了,见话题要不可避免地朝探讨游戏上展,劳伦斯自然乐得当一个听众。端上一杯咖啡,在担任完司机的职责后,他便乐呵呵地在沙上一坐,就此不吭声了。
“想想看,任天堂新出的级马里奥,结局不就是救出公主吗?只是现在的电脑性能还很差劲,就算有剧情,也只是简单地来个字幕显示而已。”
爱丽丝当然乐得给霍金斯一些启迪:“不过我想,你应该也听说过摩尔定律吧?要不了多久,计算机性能的提升会给予游戏非常大的展空间。要知道,越是有故事的游戏才越能激越多玩家的兴趣,如果我们直接基于一个电影式的剧本,适当地加入游戏操作元素,还怕玩家们不沉迷吗?”
能成立一家游戏公司,并带领其走向世界巅峰,霍金斯的才华自然无需多说。听了爱丽丝的启事,他的眼睛顿时就亮了起来。(未完待续。)