两人干笑着，周围的气氛一触即。

周围人还想着这种状况下是不是该做点什么，不过菲利斯与里卡多却像是看戏一样彻底旁观，蜜蜜也为了找弟弟跑到对面的队伍里面去了。

因此在此时，收场的责任必然就会落到，

【重温旧情也差不多了吧，现在不是做这种事的时候，不是吗】

这么说着，驾着地龙靠近两人的老剑士——维鲁海鲁姆身上。

在劝告了互瞪的两人以后，那双平静的蓝色眼眸映出了尤里乌斯的身姿，

【此次的援助，不胜感激。这边的战力因为与白鲸战斗导致了相当的损耗。……作为让诸位陪着自己任性的人，有些过意不去】

【维鲁海鲁姆，没有那种事……】

听到维鲁海鲁姆压低声音的言，不由得插话道。

讨伐白鲸对于黑十三，也是各种条件中必须要攻陷的一座壁垒。

这场战斗确实有黑十三自私的用意在里面，绝不能只让维鲁海鲁姆一个人内疚。

无法彻底坦白这件事让人恨得牙痒痒，但至少想要打消他的那份愧疚。

但是，就在开口之前

【——表情变得不错了呢，维鲁海鲁姆大人】

尤里乌斯平静地对维鲁海鲁姆这么说道。

尤里乌斯望着维鲁海鲁姆那仿佛摆脱了附体恶灵的眼神，颇为感慨地颔道，

【与之前会面的时候，真是天壤之别呢。……这么一来，莱茵哈鲁特也能得到救赎了吧】

【是的，呐】

维鲁海鲁姆用手抚摸着下巴，垂下目光。

在那一瞬的踌躇里，这位老人的心中究竟涌过了多少的思绪呢。

在周围看着他们对话的众人神情各异。同情，安心，知道事实的那些人，反应大多如此。只有唯一没能把握住状况的黑十三被排除在外。

【对于他，我无法鼓起勇气去面对。虽说已经明白，在他看来那并非过错，也并非出于恶意，但我还是无法原谅自己。——终有一天，会遭报应吧】

【哪怕只是知道你会这么想，对他来说也一定足以安心了】

维鲁海鲁姆的回答充满苦涩，然而尤里乌斯仍旧予以了肯定。然后他缓缓地，将如同湖面般平静的双眼转向了黑十三。

黑十三自然地做好了像方才那样唇枪舌剑的准备。

【不得不道谢呢】

【——啊？】

在不禁脱口而出的黑十三面前，尤里乌斯轻盈地从地龙身上跳下。然后他抬起头，望着坐在奥妮克希亚背上的黑十三弯下了腰。

【此次白鲸讨伐，原本是王国骑士团来的夙愿。你为各国长年放置不理的灾厄划上了终止符，我对此表示感谢】

尤里乌斯以优雅的举止道谢，让至今为止都抱有敌对心的黑十三一时间不知所措。

这时，在迷茫的黑十三身边，菲利斯说着【等下等下】插话进来

【再怎么说，白鲸的讨伐都是卡鲁斯坦公爵家主导的——是克鲁修大人的功劳喵，这点不要搞错啊。给了致命一击的是维鲁爷，这点也很重要】

【我知道。他自身完全没有讨伐白鲸的能力，这点与他直接对决过的我……已经从与他对决过的尤里乌斯那里听说了】

看来尤里乌斯是不会放弃自己是佣兵“尤里”的设定了。

不过，他在言之后又接上了一句【但是】，

【他的存在，毫无疑问是讨伐白鲸的最大原动力。关于这点，菲利斯你不也是认同的吗？】

【喵！那个……是，虽说是这样喵】

菲利斯对着手指垂下头，支吾着退到一边。

让那双猫耳听信了花言巧语的尤里乌斯，再次把视线转向了黑十三。

【多亏了你，人们已经能够抛却那些畏惧着雾的岁月了。——阿纳斯塔西娅大人，想必也会十分高兴】

【只听前半部分感觉还能接受，加上后半部分就感觉有点难受了呐】

【以及，吾友多年以来的后悔……也能迎来终结了】

尤里乌斯闭着眼，吐出一口气，说道。

虽说黑十三知道“那位朋友”恐怕就是指某位红英雄，但是关于那位完美人抱持多年的后悔却并不了解。

像他那样的人也会有后悔的经历吗……

但无论如何，黑十三并没有别扭到连刚才的话都无法接受。

能够实现维鲁海鲁姆的夙愿是好事，对自己在那件事上多少有些贡献也有所自觉。

但即便如此，面对尤里乌斯的称赞，黑十三的内心仍旧五味杂陈。

即便逞强到了现在，昴仍旧无法打消面对这位美少年时的怯懦与畏缩。

就算克服了这份软弱，也还剩有不像样的叛逆心理与孩子气的愤怒。

虽说对于援军本身抱有由衷地感激，然而一旦现对方是尤里乌斯，黑十三的内心就不爽了起来。而且在心里对做出指示的阿纳斯塔西娅说了无数的坏话。

黑十三努力不让这份负面情绪表现脸上，长长地叹了一口气。

【所以你到底是来干嘛的？】

【没想到真的……做到了呢……】

【是啊，所以呢？】

尤里乌斯没有回答昴的询问，而是说出了似乎含有莫名深意的低语。

在听到黑十三的询问之后，他摇了摇头说了句【没什么】，

【只是想问你理解目前的情况吗，与阿纳斯塔西娅大人有着契约关系的【铁之牙】，本来是只在讨伐白鲸的期间借给克鲁修大人……不对，是借给你的】

【咦？是这——样吗——？但是，小姐说的明明是……】

【姐姐请稍微安静一点】

听到尤里乌斯的话，蜜蜜想要插嘴，却被在她身旁拥有着同样面容的幼猫兽人阻止了。大概，那就是他们说的能干的弟弟。

把他们之间的对话放到一边，黑十三想着尤里乌斯的话皱起了眉。

【所以，想说什么？】

【很单纯的事。在白鲸讨伐成功的那一刻，我们就已经没有协助你的理由了。所谓的工作结束。——然而现在，你是想把他们带到哪里去呢】

【啊哈哈哈哈——！尤里乌斯还真是健忘呢——。在出之前小姐不是说了很多很多事情吗——。虽说蜜蜜也忘记了呢——】

【请安静一点】

虽然对幼猫的姐弟相声很在意，不过现在昴终于明白尤里乌斯想说什么了。也就是这么一回事。

【是给【铁之牙】提升报酬，还是拒绝接受援军、继续战斗。是让我，在这里做出选择吗】

【毕竟从某人那里收到了“尽量抬高价码”的指示呢。还是说，已经不需要我们的力量了？】

展示着身后的那份力量，尤里乌斯催促着黑十三作出决定。

话虽如此，在这种场面可不能做出急躁的判断。

黑十三在这里乘着怒意赶走他们是很简单，但那是在前方还存在着巨大障碍的情况下，还去削弱己方战力的愚蠢行径。

但就算是这样，若是轻易答应尤里乌斯所说的【高价】，也会成为问题。

一再给出空头支票，在交涉中是最差的手段，最重要的是，自己的判断将会决定许多人的生死，以及一名少女的未来。

身旁的维鲁海鲁姆等人一言不地望着陷入沉默的黑十三。

假如黑十三在这个时候请求帮助，由他们加入交涉并提出雇佣的方案，恐怕也只会变成【克鲁修阵营】实质主导的形式吧。

那样的话，就只是改变了欠债的对象而已。

目前而言，黑十三与克鲁修之间的人情可以说是一对一的平等状态。说实话，真的不想破坏这份平衡。

【————】

黑十三再次看向佣兵团那边，只见率领他们的里卡多交叠双臂，静观其变。蜜蜜也模仿着身边的团长，双手抱胸，耳朵一颤一颤。

黑十三想起了刚才里卡多那有意与魔女教战斗的态度，然后明白了。

他是已经预见到自己与尤里乌斯会有这场交涉，才心甘情愿地奉陪的。

【果然和她是朋友什么的是我想的太单纯了吗？也罢，虽然考虑到事后翻脸不认人什么的，而且空白支票什么的实在让人不安心对吧？但是我想说的是，委托什么的，才进行了一半而已哦~】

【——这话，还真是有意思呢】

听到黑十三的言，尤里乌斯眼神锐利了起来。

而在黑十三的背后，【铁之牙】的各位也自然地开始动摇。看到维鲁海鲁姆瞪大眼睛的模样，黑十三感嘴边轻笑着。

但是，这句话所包含的是与维鲁海鲁姆所达成的夙愿不同的意义，以及在这背后存在着无法置之不理的问题。那就是，

【白鲸，这头魔兽极有可能是魔女教派出来的。我碰巧认识一个魔女教的家伙，他说过这样的话】

——那是在第三次的世界，也就是前一次的轮回的最后。

那时候在森林里与培提尔其乌斯面对面，败给了狂人的【不可见之手】。那之后，培提尔其乌斯将艾米莉亚的尸体踢开，而’莱月昴‘自己则被压倒性的无力感击溃。

在那个时候，狂人对黑十三破口大骂的时候，的确说漏过嘴。

[——街道也被雾封锁了，不会让任何人来妨碍我的爱的！]

为什么，那家伙会知道这个。

为什么，会用那种像是始作俑者的语气。

决定性证据是在那之后，冻结世界的终焉之兽吐出的那句话。

【有个通晓内情的家伙把白鲸叫做【暴食】。如果那是魔女教意义上的“暴食”的话，那头魔兽出现的原因，应该就和我们接下来要找的那家伙有关】

如果说是培提尔其乌斯将白鲸唤来这条街道，以此妨碍他人进出梅瑟斯领的话，那他的目的肯定就是为了达成他们的疯狂行径。

也就是这些覆盖街道的白鲸之雾——全部都是为了袭击身处宅邸的艾米莉亚的准备工作。

【必须要和来势汹汹的魔女教做个了断呐。这次的份，再加上四百年的份一起。要把他们都解决了，白鲸讨伐才能说得上是结束】

【————】众佣兵在得知这情况后变得鸦雀无声。

【这可是雇主提供报酬的工作哦。别半途而废啊，佣兵。还是说，已经打算支付违约金逃走了吗？】毫无畏惧的笑容露在黑十三的脸上，这一段即使是克鲁修的【守护】得出的答案也只是我说的是实话，这种模糊的正确说法其实根本经不起推敲，如果有人反问一句的话就会将自己陷入泥潭当中，试问这一次回答也是有极大风险的。所以在说出这句话的时候也带上了强硬的口吻，以弥补心中的少许不安。

【原来如此，勉强及格吧，这样也不算什么贴着热屁股白帮忙什么了，这样也能够不丢阿纳斯塔西娅大人的脸了。】

【……原来你是这样的人啊，好像有点明白了，你真是个有趣的家伙，如果不是阵营问题的话，我想我还是可以和你交个知心朋友的。】

【哼~不需要你抬举我，我只是完成佣兵该做的事情罢了，既然接受了任务，如果不是缺胳膊少腿的话，那就该漂漂亮亮的完成，这可是佣兵界不成文的规定。】

黑十三转过头低声说道。【真是个不错的家伙啊……】

（不过这样一来问题就解决了吧，意料之外的战斗人员，己方多出的战力也就代表了可以更轻松的解决敌人，并且减少损伤才对吧，看来比预期的还要顺利，只是这事情实在不想让蕾姆知道，不然的话天知道她又该如何不安了呢。。。）

黑十三嗅着手指头上的余味想着。